Murió William Vélez, conocido empresario antioqueño; así lo recuerdan

La noche del lunes 19 de mayo falleció en Medellín William Vélez Sierra, una de las figuras empresariales más representativas de Antioquia y Colombia. Tenía 82 años y era el presidente y fundador del Grupo Ethuss, conglomerado que agrupa a compañías como Eléctricas de Medellín Ingeniería y Servicios, Termotécnica Coindustrial y HB Estructuras Metálicas, entre otras.

Vélez había sido internado en cuidados intensivos luego de sufrir una caída el pasado viernes 16 de mayo. El accidente ocurrió mientras esperaba ser atendido en una cita médica, según allegados, se levantó para ir al baño y al ingresar, resbaló, lo que le provocó un fuerte golpe en la cabeza. Fue sometido a una cirugía, pero su estado no mejoró y finalmente falleció en la Clínica Cardio Vid, en el sector de Robledo, en Medellín.

El gobernador de Santander, Juvenal Díaz, lamentó la “partida” del empresario antioqueño, al que calificó de “colombiano ejemplar, trabajador incansable y solidario”, que siempre lo apoyó tanto como oficial en el Ejército y ahora en su carrera política.

Mientras que Juan Carlos Vélez Uribe, exsenador y exdirector de la Aerocivil, se unió a las voces de quienes lamentaron la muerte del empresario, al que recordó como un “hombre familiar” y “gran empresario colombiano y líder del sector energético Latinoamericano”.

El empresario nació el 5 de mayo de 1942 en San Pedro de los Milagros, un municipio del norte antioqueño. Se graduó como ingeniero eléctrico en la Universidad Pontificia Bolivariana y desde muy joven mostró un espíritu emprendedor que lo llevaría a construir uno de los grupos empresariales más sólidos del país.

Inició su carrera vendiendo repuestos eléctricos por los pueblos de Antioquia en un viejo camión modelo 55. Esa etapa, lejos de ser una anécdota menor, fue el punto de partida de una trayectoria que transformaría el sector de los servicios públicos en Colombia. Años después fundó Termotécnica Coindustrial, dedicada al mantenimiento industrial, y en 1969 dio vida a su empresa más representativa. Eléctricas Medellín.

Bajo su liderazgo, el Grupo Ethuss participó en proyectos estratégicos de infraestructura eléctrica, sanitaria y vial, tanto en Colombia como en otros países de América Latina. Uno de sus movimientos más recientes fue la adquisición de una participación en la empresa Triple A de Barranquilla, a través de una compra de acciones que estaban en manos de la Sociedad de Activos Especiales (SAE).

William Vélez deja un legado marcado por el trabajo, la innovación y la apuesta por el crecimiento nacional desde las regiones. Su vida, forjada desde la provincia hasta los grandes centros industriales, es recordada como ejemplo de perseverancia y visión.

El país despide de un hombre cuya huella seguirá presente en el desarrollo de la infraestructura pública y en las generaciones de emprendedores que vieron en su historia un camino posible.