Medio siglo de la primera mujer en el Éverest; conozca este y otros casos

El 16 de mayo de 1975 la japonesa Junko Tabei fue la primera mujer en coronar el Everest. Medio siglo después, la montaña más alta del mundo debería alcanzar esta temporada las mil ascensiones femeninas.

Llegar a la cima de 8849 metros sigue siendo en gran medida una hazaña masculina, ya que las mujeres han logrado 962 ascensiones hasta mayo de 2025, mientras que los hombres han completado 11.955, según un análisis de los datos de la Himalayan Database realizado por la AFP.

Cuando Junko Tabei alcanzó la cima del Everest en 1975, 38 hombres ya lo habían logrado. La japonesa y su equipo enteramente femenino lucharon por encontrar patrocinadores para realizar su expedición, escuchando a menudo que “deberían ocuparse de sus hijos”.

“Los hombres ponen límites a nuestros deseos y yo no quiero que me impongan límites”, concluyó Tabei en su diario al regreso, enumerando sus próximos objetivos: escalar el K2, la segunda montaña más alta del mundo, y volver a trabajar para una revista científica.

Once días después, la tibetana Phantog llegó a la cima desde el lado opuesto. Celebrando su ascensión como una primera, se enteró de que había sido superada solo después de descender.

Desde entonces, el Everest ha sido escalado por 870 mujeres de 85 nacionalidades.

Nepal representa más de la mitad de las ascensiones masculinas del Everest. Pero solo el 9% de las femeninas, con 90 ascensiones completadas por 66 mujeres diferentes.

Dawa Yangzum Sherpa, que alcanzó la cima en 2012, es actualmente la única guía nepalí certificada con el diploma internacional. Lo obtuvo en 2018.

Señaló entonces a la AFP: “La gente decía que no era trabajo para una chica, que nunca encontraría empleo”.

Antes que ella, Pasang Lhamu se convirtió en 1993 en la primera nepalí en la cima del Everest. En el descenso se quedó atrás con un compañero que sufría mal de altura y ambos murieron de agotamiento.

Su sucesora Lhakpa Sherpa ha alcanzado el récord femenino de ascensiones.

Trece años después de Junko Tabei, la neozelandesa Lydia Bradey se convirtió en 1988 en la primera mujer en alcanzar la cima sin botella de oxígeno.

Entre hombres y mujeres, menos del 1% se ha logrado sin oxígeno. En esta lista están Lydia Bradey y solo otras nueve mujeres.

Sin oxígeno, “es una ascensión totalmente diferente”, explica la alemana Billi Bierling, directora de la Himalayan Database.

“Las mujeres quizás son un poco más conscientes de ello”. Ella, que escaló el Everest en 2009, sugiere: “las mujeres están a menudo mentalmente mejor preparadas, son más cautelosas y sin duda más capaces de decir ‘aquí es demasiado peligroso, voy a bajar’, donde un hombre se arriesgaría de todas formas”.

Las mujeres son cada vez más numerosas en la cima: eran una por cada 16 hombres en los años 2000, y una por cada diez veinte años después.

“Ahora tengo muchas amigas escaladoras solteras, sin hijos, que ganan mejor su vida y por lo tanto tienen más fácil a las expediciones a 8000 metros”, explica Billi Bierling.

El costo de la ascensión varía de 45.000 a 200.000 dólares.