En Atenas, siembra de árboles contra oleadas de calor llegó tarde; conozca por qué

Por: Agencia AFP

En las alturas de Kypseli, uno de los barrios más densamente poblados de Atenas, habitantes deambulan en un pequeño parque creado hace poco para aportar un poco de frescura durante el verano en la capital griega, una iniciativa que, según expertos, llega con mucho retraso.

Este nuevo espacio verde es el primer “micro-bosque” de Atenas ideado por su alcalde, Haris Doukas, quien quiere plantar cinco mil arbustos y árboles cada año.

En esta ciudad mediterránea cubierta de cemento escasean los espacios verdes, cuando la temperatura regularmente supera lo 40ºC durante varios días en medio del verano.

Reverdecer las ciudades es un asunto crucial para los científicos, cuando el cambio climático causa oleadas de calor más intensas y el efecto “islote de calor urbano” incrementa aún más las temperaturas.

Los pequeños árboles del parque Alepotrypa, en Kypseli, tardarán alrededor de una década para crecer.

La última tentativa de reorganización de Atenas fue hace 20 años, antes de los Juegos Olímpicos de 2004.

Pero en esa época la construcción de estadios e infraestructuras de transporte fueron preferidas, en detrimento de los espacios verdes.

“No se dio importancia ni a la reducción del tráfico automovilístico ni a la modernización de los edificios”, indicó Katerina Christoforaki, arquitecta y urbanista de la Universidad Técnica de Atenas.

Para ella, la mayoría de los edificios y las calles de la capital griega fueron construidos con materiales de hace más de 40 años que absorben el calor en verano y en invierno tienen un aislamiento deficiente.

El alcalde adjunto encargado del clima, Nikos Chrysogelos, exeurodiputado de los Verdes, dice que Atenas “perdió una oportunidad” para desarrollar un dispositivo anticalor durante los trabajos para los Juegos de 2004.

“Desde 2000 habríamos podido hacer mucho, pues conocíamos la magnitud del problema”, añadió.

Con más de cuatro millones de habitantes, la gran región de Atenas se desarrolló de manera desordenada, al tiempo que perdía 60 % de sus bosques de los alrededores a causa de los repetidos incendios de los últimos veranos, señaló.

La construcción de altos edificios en el suburbio balneario impide además al aire marino refrescar la ciudad.

Según Eurostat, el centro de la capital griega es la segunda zona más densamente poblada de Europa, luego de París.

Para Ivvona Kujda, ateniense de 54 años, las oleadas de calor de los últimos años son “alarmantes”.

“Atenas es una cuenca rodeada de tres montañas, estamos dentro de una caldera hirviente”, dice Kujda, una polaca radicada desde hace tres décadas en Grecia.

En 2021, Atenas registró la peor canícula de los últimos 30 años, con temperaturas de 45 ºC.

Los dos últimos veranos también sufrió prolongadas canículas.

Para Achilleas Plitharas, exencargado de la sección griega de WWF, la ciudad necesita una solución más drástica que los micro-bosques.

“No es que a Atenas se le fue el tren. Es que nunca se construyeron vías para el tren”, ironiza y sigue: “Una intervención a gran escala es necesaria”.

Eso podría incluir la demolición “de bloques enteros (de edificaciones) para crear corredores verdes”. “Pero eso requiere de voluntad política y decisiones difíciles de cooperación de las que carecemos”, añadió.

En espera, cada verano los atenienses se las arreglan como pueden para protegerse del calor aplastante.

Ivvona Kujda solo trabaja por la mañana y al final de la tarde. En las horas más calurosas se refugia en su casa climatizada.

“No hay casi espacios verdes ni suficiente oxígeno”, lamenta y concluye: “Pienso que eso se agravará porque el clima cambia”.