Exfutbolista británico abandona cadena de televisión tras acusación de antisemitismo; ¿Qué fue lo que dijo?

El presentador estrella de la BBC, Gary Lineker, abandonará la cadena pública británica un año antes del final de su contrato, anunció este lunes el grupo audiovisual, unos días después de la polémica provocada por el exfutbolista tras difundir un mensaje considerado antisemita.

Figura muy popular en Inglaterra, Lineker (64 años) presentaba desde 1999 ‘Match of The Day’, programa imprescindible para cualquier seguidor del fútbol inglés.

Inicialmente, el excapitán de la selección inglesa y antiguo delantero del Barcelona y Tottenham, entre otros, iba a dejar el programa al término de esta temporada, aunque debía continuar en la cadena pública comentando la próxima edición de la Copa de Inglaterra y el Mundial-2026.

El presentador mejor pagado de la BBC, con un sueldo anual estimado en casi 1,9 millones de dólares, deberá dejar su puesto antes de lo previsto tras provocar una polémica.

La semana pasada, Lineker compartió un video propalestino en el que se criticaba el sionismo (movimiento político que defiende un Estado para los judíos en Palestina) con un emoticono en forma de rata, símbolo utilizado por la Alemania nazi para describir a los judíos.

Lineker itió el “error” de difundir esa imagen, asegurando desconocer su simbolismo, y se excusó “sin reservas”.

Lineker dijo que no vio la imagen y que “nunca volvería a publicar conscientemente nada antisemita”.

Además, el británico agregó que: “sin embargo, reconozco el error y el malestar que causé, y reitero mi profundo pesar. Dar un paso atrás ahora me parece la acción responsable”.

En el comunicado difundido este lunes por la BBC, Lineker insistió en su defensa: “Jamás compartiría algo antisemita, va en contra de todo lo que defiendo. Reconozco el error y los problemas provocados y reitero mis disculpas. Retirarme hoy me parece la acción más responsable”.

En marzo de 2023, Lineker ya fue suspendido de antena tras criticar un proyecto de ley del gobierno conservador que tenía el objetivo de impedir a los inmigrantes ilegales pedir asilo en el Reino Unido.

Por otro lado, el director general de la BBC, Tim Davie, declaró: “Gary ha reconocido el error que cometió. Por lo tanto, hemos acordado que dejará de realizar presentaciones después de esta temporada”.

Asimismo, mencionó que Gary ha sido una voz clave en la cobertura futbolística de la BBC durante más de dos décadas. “Su pasión y conocimiento han moldeado nuestro periodismo deportivo y le han ganado el respeto de los aficionados al deporte en todo el Reino Unido y más allá. Queremos agradecerle su contribución”, concluyó el dirigente.